穆罕默德时代的阿拉伯半岛，东北多沙漠，西南散落着零星绿洲，因其自然条件恶劣，波斯和拜占庭帝国均无太大兴趣占领。

半岛居民以贝都因游牧民族为主，仍处于氏族社会，一顶帐篷便是一个家庭，有血缘关系的家庭组成氏族，拥有共同祖先的氏族则形成部落。

部落间纷争不断，有时甚至会为一头骆驼争斗数十年，直到双方精疲力竭才肯休战。万幸的是，每年有四个月为禁月，这段时间各部落休战止戈，百姓得以安心经商、前往圣地朝圣，而最受欢迎的朝圣之地，便是麦加。

一、麦加：阿拉伯半岛的宗教与商业核心

麦加是阿拉伯半岛为数不多的城市，也是整个半岛的商业、旅游和宗教中心，由古莱氏部落掌控。

古莱氏部落原本也是贝都因人，后来放弃游牧抢劫，转而经商，其中最核心的生意便是宗教。麦加的克尔白圣殿墙上镶嵌着一颗黑陨石，每年吸引着源源不断的朝圣者，为古莱氏部落带来丰厚收益。

传说克尔白原型由亚当建造，被大洪水摧毁后由诺亚重建，后被遗忘，直到亚伯拉罕探访妻子哈哲尔和儿子以实玛利时才被发现，父子二人重新整修了这座圣殿。

穆罕默德出生时，克尔白内供奉着众多氏族偶像、圣石和神祇，最受欢迎的是安拉的三个女儿。至高神安拉并未被供奉在圣殿中，或许在当时阿拉伯人眼中，安拉遥不可及，而这些偶像神祇更显亲民。

彼时阿拉伯人对一神信仰并不陌生，周边有信仰基督教的拜占庭帝国、信仰琐罗亚斯德教的萨珊帝国，半岛内也有犹太人、基督徒居住。

二、穆罕默德生平与伊斯兰教的崛起

伊斯兰教比基督教晚约600年，但由于当时阿拉伯社会基本是文盲社会，穆罕默德的生平并无同时代书面记录，所有事迹均靠口头传播，直到他去世后，圣门弟子才将启示整理成《古兰经》，将其言行整理成圣训，其中《布哈里圣训实录》便是布哈里耗时16年，从60多万段故事中筛选出的6000多段可靠内容。

穆罕默德约出生于公元570年，属古莱氏部落的哈希姆氏族，自幼孤苦，是遗腹子，6岁丧母、9岁丧祖父，由叔父抚养长大，未读过书，年少时便需劳作谋生。

他的一生有四个关键转折点：25岁时，40岁的赫蒂彻主动向他提亲，这场婚姻彻底改变了他的社会地位，二人育有四女两子，可惜儿子均夭折；40岁时，他常去麦加城北希拉山洞静修，公元610年夜晚，天使加百列向他传达真主启示，这是他收到的第一段启示，此后20多年里，他共收到百余段启示。

早期穆罕默德仅以先知身份传讲一神信仰，核心是末日审判与劝人向善，最早的皈依者包括妻子赫蒂彻、堂弟阿里等，阿布伯克尔是其最重要的追随者。

因反对偶像崇拜，他遭到古莱氏部落排挤，妻子和叔父去世后，他更是陷入绝境，随后经历“夜行登霄”神迹，耶路撒冷也成为穆斯林圣地。

公元622年，穆罕默德接受亚斯里布（后改名麦地那）的邀请，率领穆斯林迁徙至此，建立了基于共同信仰的乌马社团，这一年后来被定为伊斯兰纪元元年。在麦地那，他既是宗教领袖，也是立法者和执法者，乌马社团逐渐发展为军事力量。

此后，穆斯林与麦加古莱氏部落多次交战，巴德尔之战的胜利奠定了伊斯兰教的发展基础。公元630年，穆罕默德率军和平进入麦加，捣毁克尔白偶像，确立麦加为伊斯兰教核心圣地，1962年，他在麦加完成“辞朝”后病逝。

三、伊斯兰教的信仰核心与五大功修

伊斯兰教的六大信仰支柱，彰显了其与犹太教、基督教的异同：二者均信唯一至高神，伊斯兰教反对三位一体，认为真主（安拉）与犹太教的亚威、基督教的上帝本质一致；承认所有真主降示的经典，却认为除《古兰经》外均被篡改；相信穆罕默德是“封印先知”，接纳犹太教和基督教的先知，而后者不承认其他宗教先知；三者均信天使与末日，伊斯兰教对魔鬼、天堂地狱的描述有自身特色；同时也存在前定与自由意志的争论。

穆斯林的五大功修是信仰的实践核心：一是念功，当众念诵清真言即可被视为皈依；二是礼功，每天五次朝向麦加祷告，周五参加聚礼；三是课功，鼓励奉献财富的2.5%用于慈善；四是斋功，斋月期间白天禁食；五是朝功，每位穆斯林一生需到麦加朝觐一次，绕行克尔白七圈、饮用渗渗泉水，完成象征驱逐魔鬼的仪式。

综上，伊斯兰教在穆罕默德时代从无到有，以共同信仰取代血缘纽带，逐渐形成完整的信仰体系与社团结构。

各大一神教虽有教义分歧，且都有复杂的历史过往，但如今争论历史对错已无意义，理解其信仰核心与发展脉络，才是更重要的前提。